У переможця багато друзів, і лише у переможеного вони справжні.
Приховай те, що говориш сам, дізнайся то, що говорять інші, і станеш справжнім князем.
Кожен бачить, яким ти здаєшся, мало хто відчуває, яким ти є.
Хто хоче жити в мирі, той повинен готуватися до війни.
Хто має гарне військо, знайде і хороших союзників.
Мета виправдовує засоби.
Війни починають коли хочуть, але завершують, коли можуть.
Слід остерігатися зловживати милосердям, бо люди за своєю природою не здатні бути ані цілком добрими, ані цілком поганими.
Люди завжди погані, поки їх не примусить до добра необхідність.
Люди взагалі судять більше за зовнішністю, ніж за змістом. У всіх є очі, але лише у небагатьох – дар проникливості.
Добро приїдається.
Любові зі страхом ніколи не ужитися.
Краще, щоб тебе боялись, ніж любили, бо любов минає, а страх — ні.
Цезар став диктатором, щоб знищити Помпея, бо боявся його слави як полководця.
Монархи мусять знищувати тих, хто може затьмарити їх.
Значна частина людей задоволена життям, поки не зачеплені їх честь і майно.
Язик і мова допомагають людям приховувати свої помисли.
Добрими справами можна спричинити ненависть так само, як і поганими.
Щоб дізнатися, що має статися, достатньо простежити, що було… Це походить від того, що всі людські справи робляться людьми, які мали і завжди матимуть ті самі пристрасті і тому неминуче будуть давати одні й ті самі результати.
Наймана армія небезпечна недбальством, союзницька – доблестю і відвагою.
Після смерті я хочу потрапити в пекло, а не в рай. Там я зможу насолоджуватися товариством пап, королів і герцогів, тоді як рай населений одними жебраками, ченцями і апостолами.
Люди судять здебільшого очима, і навряд чи хтось оцінює істинні наміри або здібності, наскільки це робить вигляд їхніх справ.
Правитель може (і часто повинен) виглядати добрим і благородним, коли насправді він керується іншою метою; люди судять по зовнішніх ознаках, а не по внутрішній суті.
Той, хто хоче бути любленим, повинен бути доброчесним, але якщо він хоче бути сильним — повинен знати, коли бути не добрим.
Образи слід завдавати всі одразу, щоб, відчуваючись менш тривалий час, вони менше ображали; благодіяння ж слід чинити поступово, щоб їх можна було довше відчувати.
Задля збереження влади государ не може завжди чинити лише добро і часто змушений діяти проти чесності, проти милосердя, проти людяності та проти релігії, щоб зберегти державу. Іноді йому доводиться усміхатися, не випускаючи батога з рук.
Фортуна — як жінка: щоб тримати її в покорі, потрібно діяти сміливо й наполегливо; вона скоріше піддається рішучим, ніж обережним.
Горе буде тому, хто примножує чужий вплив, що досягається силою і грошима. Адже тупе служіння ідолу веде до зради, недовіри і страти.
Яку би справу ми ні затівали, час завжди здається невідповідним, і ніколи не буває абсолютно сприятливих обставин. Хто чекає ідеального випадку, так ніколи і не почне справи, а якщо і почне, то найчастіше його очікує сумний кінець.
Не можна потурати безладу заради того, щоб уникнути війни, бо війни не уникнеш, а перевагу в ній втратиш.
Не золото, як проголошує загальна думка, а добрі солдати є пружиною війни, бо за золото не завжди знайдеш добрих солдатів, а добрі солдати завжди дістануть золото.
Війни не можна уникнути, її можна лише відстрочити – до вигоди вашого противника.
Государ не повинен мати ні інших помислів, ні інших турбот, ні іншої справи, крім війни, військових встановлень і військової науки, бо війна є єдиний обов’язок, який правитель не може покласти на іншого.
Війна – непогана справа, якщо на броні видно відблиски надії.
Війни починаються, коли ви їх починаєте, але вони не зупиняються, коли ви цього захочете (варіанти: Війни починаються з вашої волі, але не припиняються за вашим бажанням. Війни починаються за бажанням, а закінчуються за можливостю.).
Війна солодка для того, хто її не зазнав.
Не золото, як проголошує загальна думка, а хороші солдати є пружиною війни, бо за золото не завжди знайдеш добрих солдатів, а хороші солдати завжди дістануть золото.
Нехай доля розтопче мене – я подивлюся, чи не стане їй соромно.
Справжні творці всесвітніх законів королівських і республіканських зобов’язані усунути будь-яку надію на безкарність і твердо стримати людську користь в певних рамках.
Від частоти одкровення істинність не стирається: «Щастя – це коли тебе розуміють».
З ворогом можна боротися двома способами: по-перше, законами, по-друге, силою. Перший спосіб притаманний людині, другий – звіру.
Хто думав головою і діяв руками, не покладаючись на удачу, той довше керував державою.
Найгірше в житті не турботи, не хвороби, не бідність, не горе – а нудьга.
Звичайні люди не виносять свободи, бояться її більше, ніж смерті, і, вчинивши злочин, падають під тягарем каяття. Тільки герой, обранець долі, має силу винести свободу – переступає закон без страху, без докорів, залишаючись невинним у злі, як звірі і боги.
Справи, неугодні підданим, государі повинні покладати на інших, а угодні – виконувати самі.
Про розум правителя насамперед судять по тому, яких людей він до себе наближає.
Щоб дізнатися, що повинно статися, досить простежити, що було. Це відбувається від того, що всі людські справи робляться людьми, які мали і завжди матимуть одні й ті ж пристрасті і тому неминуче будуть мусити показувати одні й ті ж результати.
Одна зміна неминуче тягне за собою інші.
Гідну засудження помилку робить той, хто не враховує своїх можливостей і прагне до завоювань за всяку ціну.
Уми бувають трьох родів: один все осягає сам; інший може зрозуміти те, що осягнув перший; третій – сам нічого не осягає і осягнутого іншим зрозуміти не може.
Хто сам хороший друг, той має і хороших друзів.
Люди, вірячи, що новий правитель виявиться краще, охоче повстають проти старого, але незабаром вони на досвіді переконуються, що не справдилося, бо новий правитель завжди виявляється гіршим за попереднього.
Людині, котра прагне за будь-яких обставин бути доброчесною, залишається лише гинути серед безлічі тих, хто недоброчесний.
Ніколи не буде ні міцною, ні довговічною та влада, яка спирається на наймане військо.
Не будуй скромних планів – вони не здатні схвилювати душу.
Немає справи важчої й небезпечнішої, ніж запроваджувати нові порядки, бо той, хто це робить, наживає ворогів серед прихильників старого ладу.
І все-таки я вважаю, що натиск краще, ніж обережність, бо фортуна – жінка, і якщо хочеш тримати її в покорі, потрібно бити й штовхати її – таким вона піддається швидше, ніж тим, хто холодно береться за справу. Тому вона, як жінка, – подруга молодих, бо вони не такі обачні, більш відважні і з більшою зухвалістю її приборкують.
Честолюбні устремління людей не знають кінця: спочатку вони прагнуть до того, щоб не кривдили їх самих, потім самі починають ображати інших.
Люди найменше остерігаються образити того, хто вселяє їм любов, ніж того, хто вселяє їм страх.
Государ завжди повинен радитися з іншими, але тільки коли він того бажає, а не коли того бажають інші; і він повинен осаджувати всякого, хто надумає, непроханий, надавати йому поради.
Не слід нікому давати поради і користуватися чужими порадами, крім загальної поради – правила кожному: слідувати велінням душі і діяти сміливо.
Люди ніколи не чинять добра, якщо їх не примушує до цього необхідність; але коли вони отримують свободу вибору і можуть діяти як заманеться, одразу з’являються безлад і смута.
І все ж, заради того, щоб не втратити свободу волі, я припущу, що, може бути, доля розпоряджається лише половиною всіх наших справ, іншу ж половину, або близько того, вона надає самим людям.
Немає справи, устрій якої був би важчим, ведення небезпечнішим, а успіх сумнівніший, ніж заміна старих порядків новими.
Люди мстяться тільки за малі і середні образи, тоді як великі віднімають у них сили для помсти.
Люди не вміють бути ні гідно злочинними, ні абсолютно хорошими; лиходійство володіє відомим величчю або є в якійсь мірі проявом широти душі, до якої вони не в змозі піднятися.
Люди за своєю природою більше прив’язуються до тих, кому самі зробили добро, ніж до тих, хто зробив добро їм.
Якими засобами можу я присоромити людей, що народилися і виросли без поняття про честь? Чому вони повинні мене поважати, коли вони мене не знають? Якими богами і святими змушу я їх клястися – тими, яких вони шанують, або тими, над якими кощунствують? Не знаю, кого вони шанують, але кощунствують вони над усіма. Чи можна взагалі вірити клятв, даних перед істотою, над яким вони знущаються? Як можуть вони, знущаючись над Богом, поважати людей?
Краща фортеця та, що побудована на любові народу.
Серед усякої звірини нехай государ уподібниться двом: леву і лисиці. Лев боїться капканів, а лисиця – вовків, отже, треба бути подібним лисиці, щоб вміти обійти капкани, і леву, щоб відлякати вовків.
Люди так простодушні і так поглинені найближчими потребами, що обманює завжди знайде того, хто дасть себе обдурити.
Загальні негаразди переносяться з великим терпінням, ніж окремі.
З тих пір, як люди повірили, що заради блаженства на небі повинно терпіти будь-яку неправду на землі, негідникам відкрилося велике і безпечне терені.
Хто має гарне військо, знайде і хороших союзників.
Люди злі і дають простір поганим якостям своєї душі всякий раз, коли для цього є у них легка можливість.
Не можна вірити тому, що бачиш у спокійний час.
Обман повинен бути таким, щоб обдурити тих, кого ти хочеш обдурити.
Обманюючи в загальних питаннях, люди ніколи не обманюються в приватних.
Нерозуміння людей таке, що вони часто не помічають отрути всередині того, що добре на вигляд.
Набагато вірніше вселити страх, ніж бути коханим. Люди менше бояться образити людину, який вселяв їм любов, ніж того, хто діяв страхом. Адже любов тримається узами вдячності, але ці узи рвуться при кожному зручному для них випадку. Страх же заснований на страху, яка не покидає тебе ніколи.
Справді пристрасть до завоювань – річ природна і звичайна.
Найменше зло слід почитати благом.
Бо уми бувають трьох родів: один все осягає сам; інший може зрозуміти те, що осягнув перший; третій – сам нічого не осягає і осягнутого іншим зрозуміти не може. Перший розум – видатний, другий – значний, третій – негідний.
Маса не здатна заснувати державного порядку, тому що по відмінності думок ніяк не може зрозуміти його хорошого боку, але, раз зазнавши хороший порядок на досвіді, вона не погодиться з ним розлучитися.
Я прирівняв долю бурхливої річки, яка, розбушувавшись, затоплює береги, валить дерева, трощить житла, вимиває і намивають землю: всі тікають від неї геть, всі відступають перед її натиском, безсилі його стримати. Але хоча б і так, – хіба це заважає людям вжити заходів обережності в спокійний час, тобто звести загородження і греблі так, щоб, вийшовши з берегів, річка або кинулася в канали, або зупинила свій нестримний і небезпечний біг?
Уми бувають трьох видів: один все осягає сам; інший може зрозуміти, що осягнув перший; третій сам нічого не осягає і осягнутого іншими зрозуміти не може.
Хто менше покладався на милість долі, той довше утримувався при владі.
Пізнання майбутнього через минуле полегшується ще й тим, що окремі народи, як можна переконатися, протягом тривалого часу збережуть одні і ті ж звичаї.
Немає справи, якого пристрій було б важче, ведення небезпечніше, а успіх сумнівні,ніж заміна старих порядків новими.
Слід заздалегідь примиритися з тим, що будь-яке рішення сумнівне, бо це в порядку речей, що уникнувши однієї неприємності, потрапиш в іншу.
Привиди величніше здалеку, ніж поблизу.
Не вір, коли якийсь лицедій кричить, що життя йому відрада, мовляв. Легше, ніж жити серед людей, зі свинями в хліві помиї тріскати.
Виносячи вирок, потрібно керуватися людинолюбством, обачністю і милосердям.
Государ не вільний вибирати собі народ, але вільний вибирати знати, бо його право карати і милувати, наближати і піддавати опалі.
Люди, вірячи, що новий правитель виявиться краще, охоче повстають проти старого, але незабаром вони на досвіді переконуються, що не справдилися, бо новий правитель завжди виявляється гіршим за попередній.
Образи потрібно наносити разом: чим менше їх розсмакують, тим менше від них шкоди; благодіяння ж корисно робити помалу, щоб їх розсмакували якнайкраще.
Розуми бувають трьох родів: один все осягає сам; інший може зрозуміти те, що осягнув перший; третій – сам нічого не осягає і осягнутого іншим зрозуміти не може.
Образи потрібно наносити разом: чим менше їх розсмакують, тим менше від них шкоди; благодіяння ж корисно робити помалу, щоб їх розсмакували якнайкраще.
Творці законів в республіках і королівствах повинні твердо стримувати корисливі устремління людей і позбавляти їх всякої надії на безкарність.
Мова дана людині для того, щоб приховувати свої думки.
Важку хворобу спочатку легко вилікувати, але важко розпізнати, коли ж вона посилилася, її легко розпізнати, але вже важко вилікувати.
Найголовніше ж для государя – поводитися з підданими так, щоб ніяка подія, ні погана, ні хороша, не змушувала його змінити свого поводження з ними, адже, якщо трапиться важкий час, зло робити пізно, а добро марно, бо його вважатимуть вимушеним і не віддадуть за нього вдячністю.
Всі озброєні пророки перемагали, а все беззбройні гинули.
Після зникнення зовнішньої загрози в суспільстві починається внутрішня боротьба, бо честолюбство не зникає.
Дивись свою долю в обличчя, цурайся зла, але коли не можеш його уникнути знось очікує тебе розплату як чоловік, що не падай духом, не розслаблюйся, як жінка.
Я не думаю, що в республіці можна знайти що-небудь більш негідне, ніж коли закон приймають і його не дотримуються, і вже тим більше, коли закону не дотримується сам його законодавець.
Політику не слід ставати рабом власного слова.
Государ не вільний вибирати собі народ, але вільний вибирати знати, бо його право карати і милувати,наближати і піддавати опалі.
Повертаючись до суперечки про те, що краще: щоб государя любили чи щоб його боялися, скажу, що люблять государів на власний розсуд, а бояться – на розсуд государів, тому мудрому правителю краще розраховувати на те, що залежить від нього, а не від когось іншого.
Оскільки в силу своєї природи людина не може ні мати одні чесноти, ні неухильно їх дотримуватися, то розсудливому государеві слід уникати тих вад, які можуть позбавити його держави, від інших же – утримуватися в міру сил, але не більше.
Честолюбство – таке сильне людське почуття, що як би високо ми ні забиралися, ми ніколи не відчуваємо задоволення.
Головні засади держави – хороші закони і хороші війська; хороші закони бессільнитам, де немає хороших військ, там же, де є хороші війська, необхідно хороші закони.
Щоб осягнути сутність народу, треба бути государем, а щоб осягнути природу государів, треба належати до народу.
Найкраща держава – та, піддані якої веселяться і благоденствують.
Коли справа йде про порятунок батьківщини, не може бути мови про зраду і вірності, про зло і добро, про милосердя і жорстокості, – але все кошти рівні, тільки б мета була досягнута.
Помиляється той, хто думає, що нові благодіяння можуть змусити великих світу цього забути про старі образи.
Влада, заснована на любові народу до диктатора, – слабка влада, бо залежить від народу, влада, заснована на страху народу перед диктатором, – сильна влада, бо залежить тільки від самого диктатора.
Людина обачна, яка не вміє стати відважною, коли це необхідно, стає причиною своєї загибелі.
Государю немає необхідності мати всі чесноти, але є пряма необхідність виглядати ніби їх має.
Якщо влада зацікавлена в тому, щоб розбестити народ, вона досягає бажаного, заохочуючи зрадників, замість того щоб карати їх.
Государ, чиє місто добре укріплене, а народ не озлоблений, не може піддатися нападу.
Основою влади у всіх державах – як успадкованих, так і змішаних і нових – служать хороші закони і хороше військо.
Народ, який звик жити під владою государя і завдяки нагоді став вільним, насилу зберігає свободу.
Якщо народ втратить свободу, він віддасть свою долю не тому, хто найкращий, а тому, хто найкраще вміє показувати добрі якості.
Тільки ті способи захисту хороші, грунтовні і надійні, які залежать від тебе самого і від твоєї доблесті.
Якщо необхідно образити людину, воно повинно бути настільки жорстокою, щоб не потрібно було побоюватися помсти за неї.
Насправді, немає більш дієвого методу поневолити місто, ніж його руйнування.
Держави беруться або своєю, або чужою зброєю, або милістю долі, або доблестю.
Людина мудрий повинен завжди вибирати дороги, випробувані великими людьми і наслідувати самим чудовим, так що якщо він і не досягне їх величі, то сприйме будь деякий його відблиск.
Презирство і ненависть підданих – це те саме, чого государ повинен найбільше побоюватися.
Людина за своєю природою більш схильна до засудження, ніж до похвали.
Государ, якщо він хоче утримати в покорі підданих, не повинен зважати на звинувачення в жорстокості.
Ніколи не буде ні міцною, ні довговічною та влада, яка спирається на наймане військо.
Краще програти зі своїми, ніж виграти з чужими, бо істинна та перемога, яка здобута чужою зброєю (йдеться про доцільність використання союзних або найманих військ).
Коли немає здорового глузду, не будуть довговічними держави, де змін суцільна метушня.
Між тим, як живуть і як належало б жити, є така різниця, що той, хто через що повинне відбутися випускає з уваги що дійсно відбувається, – той швидше приготовляє свою погибель, ніж своє спасіння, бо людина, яка захотіла б у всьому слідувати одному добру, неминуче загинула би серед стількох порочних людей.
Господь не всі творить своїми руками, щоб не позбавляти нас вільного розуму і частини заслуженої слави.
Государю, який сам не володіє мудрістю, марно давати благі поради.
Людське життя таке, що якщо не дозволяти собі зрідка дурниць, здохнеш від нудьги.
Люди, вірячи, що новий правитель виявиться краще, охоче повстають проти старого, але незабаром вони на досвіді переконуються, що не справдилися, бо новий правитель завжди виявляється гіршим за попередній.
Хто менше покладався на милість долі, той довше утримувався при владі.
Дружбу, яка дається за гроші, а не купується величчю і шляхетністю душі, можна купити, але не можна утримати.
Всякий бачить, ким ти здаєшся, мало хто відчуває, хто ти насправді.
Щоб осягнути сутність народу, треба бути государем, а щоб осягнути природу государів, треба належати до народу.
Обманюючи в загальних питаннях, люди ніколи не обманюються в приватних.
Досконала істина майже завжди здається неймовірною.
Чужі обладунки або широкі, або тісні, або надто громіздкі.
Відкриття нових істин завжди було і буде так само небезпечно, як відкриття нових земель.
Приховай те, що говориш сам, дізнайся то, що говорять інші і станеш справжнім князем.
Любов погано уживається з острахом.
Держави купуються або своєю, або чужою зброєю, або милістю долі, або доблестю.
Помиляється той, хто думає, що нові благодіяння можуть змусити великих світу цього забути про старі образи.
Гірше за все усвідомлювати, що сили є, що міг би що-небудь зробити і що ніколи нічого не зробиш – загинеш безглуздо.
Хто має гарне військо, знайде і хороших союзників.
Важку хворобу спочатку легко вилікувати, але важко розпізнати, коли ж вона посилилася, її легко розпізнати, але вже важко вилікувати.
Люблять государів на власний розсуд, а бояться – на розсуд государів, тому мудрому правителю краще розраховувати на те, що залежить від нього, а не від когось іншого.
А треба знати, що немає справи, якої устрій був би важчий, ведення небезпечніше, а успіх сумнівніший, ніж заміна старих порядків новими.
Уникнувши однієї неприємності, потрапляєш в іншу; проте в тому й полягає мудрість, щоб, зваживши всі можливі неприємності, найменше зло почесть за благо.
Тут відбувається те ж саме, що з сухотами: лікарі кажуть, що на початку цю хворобу важко розпізнати, але легко вилікувати; якщо ж вона запущена, то її легко розпізнати, але вилікувати важко. Так само і в справах держави: якщо своєчасно виявити зароджувану недугу, що дано лише мудрим правителям, то позбутися від неї неважко, але якщо вона запущена так, що кожному видна, то ніяке зілля вже не допоможе.
Любов, кохання погано уживається з острахом.
Кожен бачить, яким ти здаєшся, мало хто відчуває, яким ти є.
Така людська натура, що побачивши добро від того, від кого чекали зла, люди прив’язуються до благодійників.
Хто не схожий на всіх, той один проти всіх, бо світ створений для черні і немає в ньому нікого, крім черні.
Важку хворобу спочатку легко вилікувати, але важко розпізнати, коли ж вона посилилася, її легко розпізнати, але вже важко вилікувати.
Ті, хто дотримується нейтралітету, стикаються з ненавистю переможених і презирством переможців.
Марнуючи чуже, ти додаєш собі слави, тоді як марнуючи своє, ти тільки собі шкодиш.
Зберігають добробут ті, чий образ дій відповідає особливостям часу, і втрачають добробут ті, чий образ дій не відповідає своєму часу.
